今年は、じわじわと食料の値上げがあるようです。私は、調理実習用の同じタイプのベーコンを10年以上購入してきて、ステルス値上げ（1パックの価格は据え置き、内容量を減らす）を経験してきました。その反面、スーパーマーケットをはじめとする末端の食品の価格は、全体的にはそれほど上がらない印象でした。しかし、昨秋あたりから、世界的な食料を含む原料やエネルギーの値上がりだけでなく、日本国内でも値上げの動きが報道されるようになりました。

　長年、「オトナの食育」の編集をしてくださる同窓生が「イチゴは減ってかつ高くて、手が届かないです。」と先月、私へのメールに書いてくださいました。スーパーマーケットで買い物しながら、私もアボカドが3割程度高くなったし、肉や魚も高くなったなどと思います。

　唯一、安くなっているのは米ですし、もう少しご飯を多く食べるようにするのが第1と考えます。小学校教員免許取得のための科目で、学生に文化鍋で炊飯をさせる実習をし、そのレポートにご飯1膳のエネルギーと、学生自身の好きな菓子・菓子パン・清涼飲料水のエネルギーとを比較させています。すると、単位重量当たりのエネルギーは、菓子や菓子パンよりご飯の方が少ないです。しかも、小さめの菓子1袋や菓子パン1個と、ご飯1膳と比べても同様です。また、甘くて、高甘味度甘味料を使わない清涼飲料水500 mL程度の場合も、ご飯1膳と同程度です。つまり、「ご飯を食べると太る」という考えを改めるのをお勧めします。

　また、冬休みは学校給食がなく、コロナ禍で外食が振るわないことから、牛乳が余って捨てるしかないという報道にも胸が痛みます。そのせいか、小中学校の冬休み期間に入る頃から、牛乳のセールが増えてようです。カルシウムが不足する人が少なくない状況なのですから、比較的安価に各種栄養成分をとれる牛乳を飲み物や料理に使いたいものです。

　多くの食品は、何年分も買いだめするわけにはいきませんから、「オトナの食育」のバックナンバーの知恵も含めて、上手に使っていけると良いのでは？と思います。食品の品質や保存性を高めるには、保存料や遺伝子組換え、ゲノム編集、放射線照射といった技術についての知識をきちんと得て、安心して取り入れることも必要です。これらの誤解を解くよう、今年も、食に関することを少しずつ書かせて頂きたいと存じます。